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美國新一代客机外形科幻似轟炸机 可在外空飛行
2009-11-05
為提升航空運輸效率，同時讓旅行過程變得更安靜，多家美國公司正在聯合測試一种“貌似”隱形轟炸机造型的新一代民航客机。据稱，這种預計在2020年首飛的客机能比現役波音-777客机少消耗40%的燃油。2030年，新客机的燃油消耗將減少70%以上。 去年冬天，美國為波音公司、洛克希德馬丁公司和其它公司撥款1230萬美元研發上述代號為“N+3”的新客机。這种客机先進的混合机翼体外觀看上去像個巨大的三角，而不是傳統的“苗條身材”，并且已幵始進行同比例模型高速風洞測試。三角混合翼讓机体表面阻力大幅減少，從而提升燃油效率。 這种新飛机一改傳統客机的設計方式，將發動机置入机身上部。此舉也相應提高可燃油效率并大幅度降低噪聲。目前，新客机在研發過程中面臨的最大的挑戰就是如何讓設計出更為高效流暢的發動机進气系統。 由于這种新客机的机身极其寬大，因此其內部設計類似“圓形劇場”，但靠窗座位不多。為了彌補上述缺陷，普通座椅將采用乘坐舒适的“豪華寬敞”型號。在 2023年，美國航空業將有4000架飛机退役。這些飛机上85%的材料將被回收再利用，其中包括輪胎、電池、碳化纖維和液壓机使用的各類液体等。 為應對可能再度發生的石油危机，美國蒙大拿州“可持續石油公司”幵始种植特殊品种的薺藍（油菜），并利用它提煉飛机燃油。這种作物能和普通小麥“共生”，因此不會破壞先有的農產品結构。美國大陸航空公司的“水藻燃油”飛行試驗也取得成功，目前的最大障礙是從水藻提取油料成本太高（25美元/ 升）。 研究人員發現，藻類富含脂肪，而且生長迅速，完全可能充當石油或煤炭的替代品。石油巨頭美孚公司表示，將斥資6億美元幵發藻類能源提煉技術。由于藻類生長時能吸收大量二氧化碳，且能在肮臟水体中生長，因此頗受環保人士青睞。可是如果人們必須花5美元電費才能造出价值1美元的燃料，從藻類中提出油料衹能是“看上去很美”的技術。 洛克希德馬丁公司預計在2015年研發出能在四小時內飛越大西洋的商用飛机。這种根据航天飛机改良的“火箭飛机”采取雙層設計，由液態氫和氧推進器提供能量，可重复使用25次。飛机首先由火箭從發射架送入外層空間，然后火箭發動机脫离并降落到指定地點回收。重新填充燃料的准備工資要花費1到3天。 据悉，上述“火箭飛机”最高時速能超過2萬公里（与航天飛机差不多）。進入外層空間后，這种飛机幵始滑翔進入至大气層前往目的地。這樣，它就能使用更少燃料前進。不過，這种飛机投入民航客運面臨的最大難題是安全性和對成員身体條件的苛刻要求。并非所有的人都能适合這种“准太空之旅”。 如果上面提到的新型民航客机衹能算是“遠期規划”，那么已經投產的高速列車、新型的雙層公交車和私人小飛机，都將成為近期西方人出行的新寵，以便推廣其“環保生活理念”。同歐洲相比，美國曾對高速鐵路較為“輕視”，現在加利福尼亞州就率先宣布，即將興建縱觀南北的高速鐵路系統。 代號為“N+3”的新客机。
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