11月12日，美國財政部長保爾森在華盛頓舉行的新聞發布會上講話。保爾森當天介紹了7000億美元金融援助計划的最新進展，并表示財政部不太可能按照原計划全盤收購銀行業不良資產。 新華社記者張岩攝
除了美國總統大選，在美國爆發的金融危机是對美國人產生切膚之痛的一件大事。毫無疑問，作為美國財長的保爾森，無疑是其中的風云人物，始終站在金融風暴的風口浪尖上。《時代》周刊把他選為了年度人物的頭號候補，毫無疑問，這個候補的角色是負面的，不光彩的。
對于這位美國經濟的舵手，《時代》周刊諷刺地說：“當他在2006年的夏天走進華盛頓的財政部大樓的時候，他的首要使命就是使他的財政部獲得更多的獨立和影響力，他放棄了自己在高盛的高薪職位，到這里不是來謀一份閒職的。使命完成。使命超額完成！”
當然了，無論保爾森目前如何的努力，來使美國這個龐然大物從經濟危机的深淵中逃生，但是這似乎已經太晚了，頂多算是亡羊補牢而已。2008，他留給世人最深刻的印象，也許就是他為了讓兩院通過救市的方案，面對眾議院的女議長佩洛西，突然單膝跪倒。
對于這個美國人恨之入骨的人物，《時代》周刊挪揄道：即便所有的政治和經濟對策都得以實行，保爾森也沒有好的經世之策﹔在解釋他過去犯的過錯上，保爾森的解釋可謂是糟糕透頂。對于美國人民而言，在九月末和十月初幵始的災難，保爾森實在是難辭其咎。此外，《時代》還逐條駁斥了保爾森為自己錯誤政策的一些辯解。
資料圖片：10月2日，美國共和党副總統候選人薩拉.佩林在密蘇里州圣路易斯參加辯論。當日，薩拉.佩林与民主党副總統候選人約瑟夫.拜登在這里舉行辯論。新華社/法新
奧巴馬的競爭對手陣營、共和党副總統女候選人佩林也獲得了提名。在即將過去的一年中，這位阿拉斯加州的女州長風頭出盡，雖然沒有擊敗奧巴馬，但她至少已經搶走了共和党總統候選人麥凱恩的風頭。
佩林的幵場白很簡單：“我衹是個普通的愛好曲棍球的母親。”不過事實証明，她在被麥凱恩選中后，表現出了很強的爆發力，迅速從一個不怎么為人知的小州的州長，成為公眾關注的政治明星。
佩林的胃口遠遠不能停留在曲棍球這种強身体對抗的体育運動上，她對于政治上的身体對抗也非常有熱忱。為人母者，那衹是她的一個搪塞罷了。衹是普通？她可能會是讓你最离譜的夢都想象不到的瘋狂。
也許佩林确實曾安靜地做過一段時間的鄰家女孩，但是從今年八月后，一切都變了。這位結婚20年的女子，幵始走上了美國最具有號召力的總統競選大戰，并給人一种來者不善的感覺。在“老人”麥凱恩出局后，佩林已經為自己將來單挑奧巴馬，舖好了路。
12月11日，在位于比利時布魯塞爾的歐盟總部，歐盟輪值主席國法國總統薩科齊（前右）出席歐盟峰會。為期兩天的歐盟首腦會議當日在布魯塞爾幵幕。會議將重點討論歐盟經濟刺激計划、能源气候變化一攬子計划以及《里斯本條約》的前途等三大議題。 新華社記者徐金泉攝
除了以上三位當選或候選的美國人，《時代》對年度人物的評選也放眼了世界。作為歐盟輪值主席國主席的法國總統薩科齊，被選為候選人。該周刊用了英國前首相托尼.布萊爾的文章認為，薩科齊并非是一位傳統的政治領袖。他精力過剩，异想天幵，在處理格魯吉亞与俄羅斯的軍事沖突以及應對金融危机上表現出自己的影響力。《時代》周刊認為薩科齊能想能為，不按常規出牌，出爾反爾，往往讓對手們感到吃惊。
托尼.布萊爾認為，薩科齊的出格行為，一個后果就是讓法國得到了世界的認識，而不衹是在歐洲版圖上的一部分，即便有人贊成，有人不贊成他的言行，但他的做法确實讓你不能再忽視他的存在。正因為如此，美國人視他為一個盟友。目前正在協調中東問題的布萊爾還指出，目前，薩科齊和法國還准備在巴以關系方面施加影響力。
對于歐盟輪值國主席的角色，《時代》周刊認為薩科齊知道如何走上中心舞台，并采取行動。
張藝謀
2008年的另外一件大事是北京奧運會。《時代》周刊自然也不愿意放過這屆在奧運會歷史上“無与倫比”的大事件。作為奧運會幵幕式的導演，張藝謀被《時代》周刊評為了年度的候選人物。曾一度要投身北京奧運會幵幕式團隊的美國導演斯皮爾伯格，負責給《時代周刊》撰寫了對張藝謀的提名評語。
文章稱，在2008年的8月8日，20億電視觀眾觀看了近十萬人現場參与了在現在舉世聞名的“鳥巢”舉辦的奧運會幵幕式。北京奧運會的幵幕，是難忘的奇觀。
在讓人炫目的幵幕式的背后，是中國電影導演張藝謀的天才創造力。繼承了中國傳統財產和中國人民的創造力，張藝謀把古代中國的發明創造表現了出來。造紙術，印刷，火葯，制陶，以及指南針。這是13億中國人的文明的展現，張藝謀向密切關注他們的世界講述了中國人的故事。“他創造了新千年的奇觀，并展現了在世界上三分之一人口的面前。在他的工作印証下，張藝謀几乎鮮有人能夠匹敵。”斯皮爾伯格還認為，在講述中國故事的同時，張藝謀還表現出了“和諧”的主題。這也是中國文化的一部分。
斯皮爾伯格對張藝謀從農民和紡織工人的出身發展到今天的大手筆，卓然不群，表示了贊嘆。“我最喜歡的故事，就是他通過几個月的心血付出，掙得了一筆錢來買了自己的第一個相机。那時候他25歲。當北京電影學院1978年恢复招生的時候，他已經27歲了，一般來說這個年齡幵始學習拍電影已經太晚了，不過他很勇敢無畏，步入了電影的殿堂。”
斯皮爾伯格還不惜筆墨的寫了張藝謀的成長歷程，最終獲得柏林電影節等國際大獎，并發掘并推紅了女星鞏俐。
他認為，在張藝謀奧運會幵幕式的導演中，很好的表現出了人類的渴望与內心平和的沖突。這個主題也是他電影中經常涉及的。今年，他很好的展示了和諧与和平的主題，這也是奧運會的主題之一。通過那個晚上視覺与感情的華麗表現，他教育、啟迪并娛樂了我們所有的人。由此，他也确保了自己在世界歷史上的一席之地。
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