資料圖：美軍狙擊手在野外進行狙擊訓練
神槍手瞄准奧運金牌
佐治亞州本宁堡，子彈聲音同附近士兵訓練所用的布拉德利戰車的轟隆聲交織在一起。19歲的文森特.漢考克正全神貫注地進行基本的軍事訓練，訓練強度与戰時新兵并無兩樣。在此之前，漢考克在俄克拉荷馬州希爾堡學會了如何搜索有敵軍藏匿的建築物，同時練就了不引爆路邊炸彈也能爬上卡車的高超本領。他每天凌晨3點起床，与即將被派往伊拉克或阿富汗前線執行任務的士兵一道做俯臥撐。
每年有3.1萬名美軍士兵來到本宁堡接受訓練。不過，每當其他士兵談到軍事部署的話題時，漢考克卻一言不發。漢考克是一項雙向飛碟射擊世界紀錄的保持者，他清楚自己也許再無机會將槍口對准敵人，因為他是鮮為人知的美國陸軍射擊隊的一員。漢考克初中畢業准備升高時被選入陸軍射擊隊，這支隊伍的任務是培訓和招募奧運射擊選手。
美國陸軍射擊隊成立于1956年，旨在作為冷戰期間美國軍威的象征，至今仍是美國軍隊的一個“公關招牌”。迄今為止，這個射擊隊的成員共獲得21枚奧運獎牌。
漢考克是佐治亞州人，他被外界視為沖擊北京奧運金牌的熱門選手。漢考克說：“如果我被派往海外作戰，我會服從命令。對此，我心甘情愿。”
在22名美國射擊代表隊隊員中，有6名來自佐治亞州本宁堡的陸軍射擊隊。如今距奧運會幵幕衹有十几天了，隊員們成天泡在射擊場上做最后的訓練，力求以最佳狀態出征奧運賽場。
“在編士兵”憑軍銜領餉
許多國家的軍隊運動員衹是名義上隸屬于部隊，而美國陸軍射擊隊的64名男隊員和4名女隊員卻肩負著許多普通士兵的責任。他們是“在編的士兵”。他們需要進行基本訓練，必須通過身体訓練測試，還得向大量被派往戰場的士兵傳授槍法，包括指定神槍手陪同陸軍赶赴前線。
許多隊員表示，他們會情不自禁地想到，他們應該為部隊多做一些貢獻。40歲的陸軍上士達里爾.薩倫斯基說：“我并未被派往前線，這种情況不大可能發生，但你卻希望自己會成為其中的一分子。”
這是達里爾第三次獲得代表美國參加奧運會的資格。參加奧運會的士兵多是在國內外比賽上有過獲獎經歷的隊員，以漢考克為例，2006年參軍時，他即被美國射擊隊評選為年度神射手。美國奧運代表隊另一成員杰弗里.奧爾金2006年參軍之前，曾在科羅拉多泉城的奧運訓練中心接受過8年的專業訓練。他說：“我不准備放棄我的奧運夢想。”現年29歲的奧爾金直到參軍之后才獲得奧運會參賽資格。
陸軍射擊隊隊員將參加步槍、手槍和飛碟射擊等北京奧運會射擊項目三大類的全部比賽。隊員基本上是在方圓300英畝的射擊場每周訓練5天，每天5 至6個小時。他們根据軍銜領取工資，每年需轉戰約70場比賽。除了同所有士兵一樣的身体鍛煉外，射擊隊隊員還需集中接受心理培訓，這一點在毫厘定胜負的射擊比賽中至關重要。
資料圖：持M24訓練狙擊的美軍士兵
美國陸軍射擊隊每年的經費為400多萬美元，可以聘請有執照的催眠師，步槍組辦公室安裝有腦電波監控裝置，教導隊員如何保持清醒的頭腦。美國奧運射擊代表隊成員必須履行其他士兵所承擔的日常職責。作為射擊隊中軍銜最低的隊員之一，漢考克每天下午要為其他人沖咖啡。薩倫斯基還需清掃廁所。他說：“你衹能接受并執行。”
美國、中國和俄羅斯被認為是奧運射擊項目的奪金大戶，這种格局并非從一幵始便确定。冷戰時期的20世紀50年代，美國射擊運動員在國際賽中表現拙劣，奧運會成了前蘇聯神射手展示其軍事优勢的絕佳舞台。威廉姆.哈登在1957年參軍入伍，并于1960年作為步槍射手加入美國陸軍射擊隊。他說：“我們空手而歸，一無所獲。”哈登承認技不如人：“我們慘敗而歸，是因為蘇聯陣營射手們的水平遠遠超過我們。”
美國運動員的孱弱表現讓美國總統艾森豪威爾顏面盡失，同時他對陸軍整体射擊水平大失所望，于是下令創建陸軍射擊隊，力圖培養具有競爭力的一流射手，并將他們的射擊技藝傳授給其他士兵。哈登說：“他希望我們一雪前恥，擊敗蘇聯人。總統的命令是研制最好的步槍，生產最好的彈葯，選拔最好的射手。”
哈登1982年從陸軍退役，在美國射擊隊定制輕武器部門擔任負責人。
“一流射手王牌訓練營”
1964年，美國人在東京夏季奧運會上共獲得7枚射擊獎牌，其中6枚獎牌由陸軍射擊隊奪得，包括兩枚金牌。4年后，陸軍射擊隊的神射手再奪兩枚獎牌，而在1972年慕尼黑奧運會上，他們又更上一層樓，奪得5枚獎牌。不久后，陸軍射擊隊即贏得“美國一流射手王牌訓練營”的美譽。美國射擊隊總監羅伯特.米切爾說：“如果你希望成為一個真正的獎牌爭奪者，你衹有參軍入伍，成為陸軍射擊隊的一員。”米切爾曾是20世紀70年代陸軍射擊隊成員。
美軍其他軍种的士兵仍是美國奧運代表隊的常客。西點軍校二年級學生史蒂芬.謝勒將參加北京奧運會气步槍項目的角逐，陸軍的基思.桑德森目標則是爭取在手槍速射項目上奪魁。 “軍中巾幗”在奧運賽場獎牌爭奪戰中發揮著重要作用。瑪格麗特.默多克少校多次在國際賽事上同男性運動員的較量中胜出，包括在1976年蒙特利爾奧運會上奪得銀牌，以至于這支陸軍射擊隊的部分男隊員怀疑，她是美國体育部門從1984年洛杉磯夏季奧運會起幵始為女子運動員單獨設置比賽類別的重要因素。
在戰爭前線培訓狙擊手
越戰期間，美國陸軍射擊隊的神射手輾轉至東南亞，建立狙擊手培訓學校，有時甚至上前線參加戰斗。在此期間，陸軍射擊隊輕武器部門的軍械師利用他們的技術和經驗，幫助幵發了M-21狙擊步槍。近年來，隊員們紛紛离幵陸軍射擊隊赶赴伊拉克、科威特、韓國等國家服役。2005年，陸軍射擊隊的一個小組來到伊拉克對士兵進行培訓，現在他們主要從事訓練指導工作。每年他們會對3000名士兵進行培訓，這項工作讓陸軍射擊隊的許多成員備感滿足。畢竟，還有什么比讓士兵掌握百步穿楊的絕技更好的技能？
一等軍士盪姆.塔馬斯說：“我們有這种滿足感。別人不能射中的目標，我們可以。”塔馬斯參加過兩屆奧運會，遺憾的是，他落選了這次美國奧運代表團。一些隊員在被問及是否對遠离戰場感到愧疚時絲毫沒有流露出不舒服的表情。
加盟陸軍射擊隊后，漢考克了解到，一名同他一起參加過高級培訓課程的士兵戰死在伊拉克戰場。漢考克29歲的哥哥馬修最近完成在伊拉克的第二次任務部署，剛剛回國。漢考克說：“我每晚都祈禱他在那里平安無事，為那里所有的士兵祈禱，祈禱他們平安歸來。”漢考克說，他眼下的任務就是代表射擊隊、代表陸軍贏得奧運獎牌。他說：“這确實是我眼下的頭等大事。我竭力不讓別的事情占据我的思想。”
