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百年不遇超級彗星大爆發 總体積已經超過太陽
2007-11-18
一顆名為“霍爾姆斯”的彗星突然爆發，亮度增加了近百萬倍，天文專家稱這是百年不遇的彗星大爆發。最近半個月，您可在英仙座尋找這顆奇异彗星。該彗星的彗發与彗尾結构不明顯，您可能會誤以為它是一顆恆星。 据《中國日報》報道上月底，“霍爾姆斯”彗星突然爆發，亮度增加了近百萬倍。如今，這顆彗星亮度雖然變暗，但不斷膨脹的“身体”讓其体積超過了太陽。 太陽是太陽系中質量最大的天体，而相對渺小的“霍爾姆斯”彗星由于大爆發后不斷釋放气体和塵埃物質，使得其彗發(星云狀的發光云体)已超過太陽的直徑。夏威夷大學天文學家介紹說：“‘霍爾姆斯’如今已是太陽系中最大的單一物体。” 据夏威夷大學天文學家雷切爾.史蒂文森等人的測算，截至11月9日，“霍爾姆斯”的彗發直徑達到869,900英里(140萬公里)，而太陽的直徑約為864,900英里(139.2萬公里)。 業余天文愛好者11月1日拍攝的照片(左)﹔照片顯示“霍爾姆斯”的彗發由中心一層層塵埃物質和一條模糊的彗尾构成。哈勃天文望遠鏡11月4日拍攝到的照片(右)對“霍爾姆斯”彗星做了更為細致描寫。這幅照片顯示塵埃物質以水平偏轉方向形成的蝴蝶結造型。 雖然“霍爾姆斯”在大爆發后，已幵始變暗，但現在肉眼還可以依稀看到它的形狀：黃昏后變成一個模糊的小點，高高挂在天空。這顆彗星從市區看有些模糊，不過換成是鄉村則變得异常醒目。美國宇航局太空網天空觀察欄目作者喬.拉奧說：“如今，在茫茫夜空中，它看上去是非常醒目的圓形云朵。” 据專業天文網站“太空气象”稱，11月19日，“霍爾姆斯”的彗發將呈現透明狀，屆時將上演獨一無二的天文奇觀：“這顆彗星將從英仙座最亮的恆星‘天船三’身邊滑過，像被吞噬似的，這絕對是不可錯過的一幕。”
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